Il était tôt en soirée, et une bruine légère tombait. Mme Turner marchait lentement le long du chemin de terre, s’appuyant lourdement sur sa canne. Sur son épaule, un vieux sac en tissu fané contenait quelques papiers et une petite somme d’argent — à peine assez pour un simple morceau de pain.
Elle avait soixante-dix ans. Ses jambes tremblaient à chaque pas, mais ce jour-là, elle avait pris sa décision—elle devait y aller. Elle avait besoin de voir son fils, Daniel, l’enfant qu’elle avait élevé avec tout son amour et son sacrifice.
Il n’y avait plus rien à manger à la maison depuis des jours. La faim avait vidé ses forces. Elle n’avait pas d’autre choix que de demander un peu d’aide à son fils.
Daniel possédait désormais une quincaillerie. Il vivait confortablement — une grande maison, une belle voiture, toutes les commodités. Mme Turner croyait que, peu importe à quel point il était occupé, il ne laisserait pas sa propre mère mourir de nourriture.v
À son arrivée, elle s’arrêta devant la haute porte en fer et sonna la cloche. Le « tintement » aigu résonna. Après un instant, la porte s’ouvrit. Une jeune femme — la femme de Daniel — la détailla de haut en bas avant de parler d’un ton distant :
« Belle-mère, que fais-tu ici ? »
Mme Turner esquissa un léger sourire, la voix tremblante.
« Chéri… Je suis venu te voir… et j’espérais demander un petit service à Daniel… »
La jeune femme se retourna sans répondre et entra pour l’appeler. Un instant plus tard, Daniel apparut, téléphone toujours en main, soigneusement habillé.
« Maman, que se passe-t-il ? Je suis vraiment occupé. »
Mme Turner baissa les yeux et parla doucement.
« Fils… Il ne reste plus rien à manger à la maison… Je me suis dit que je pourrais peut-être emprunter un peu d’argent… Je te rembourserai plus tard… »
Daniel fronça les sourcils, laissant échapper un long soupir.
« Maman… Les choses sont aussi difficiles pour moi en ce moment. Tout mon argent est coincé dans le business. Tu devrais rentrer chez toi pour l’instant — on en reparlera plus tard. »
Ses yeux se remplirent de larmes.
« Fiston, même un peu… pour que je puisse manger… »
Daniel jeta un coup d’œil à sa femme, puis dit rapidement, comme pour mettre fin à la relation :
« Très bien, prends ce sac de riz. Je n’ai vraiment pas d’argent liquide en ce moment. Je t’en enverrai plus tard. »
